После долгих поисков работы в Ростове, куда он с трудом добирался с хутора, ему повезло, и он был принят на работу в «Продмонтаж» помощником печника.
Первым его наставником был семидесятилетний печной мастер Сергей Акимович Галкин, с которым он прошел за уходящим на запад фронтом многие сотни километров, восстанавливая вручную на заводах хлебопекарные печи в городах и поселках Ростовской и Донецкой областей: в Ростове, Шахтах, Иловайске, Харцизске, Донецке, Макеевке и других.
Отец вернулся с войны инвалидом. Потом пришла долгожданная победа над фашистской Германией. Спустя три месяца после окончания войны, 9 августа 1945 года, Совет Народных Комиссаров утвердил генеральный проект планировки Ростова-на-Дону, разработанный под руководством академика В. Н. Семенова. А в ноябре того же года ростовчане узнали, что их город включен в число 15-ти крупнейших русских городов, которые должны быть восстановлены в первую очередь.
Работа предстояла огромная. 36 специализированных организаций и более 11 тысяч каменщиков и штукатуров, плотников и маляров выходили на строительные участки города.
Среди многотысячной армии строителей был каменщик 4-го разряда, окончивший школу ФЗО №65 в 1948 году, с необычной и многообещающей фамилией - Воевода. Паренек был способный, работы не боялся, быстро усваивал практические уроки строительного мастерства. Первые кирпичи он положил в стены разрушенного техникума связи, работая в строительном управлении связи.
В марте 1951 года Ивана Воеводу призывают на службу в Советскую армию. Служил в Группе советских войск в Германии под Дрезденом почти четыре года. Армия, в которую он мечтал попасть, для него была продолжением работы, но иного качества, где он прошел школу товарищества, выдержки и любви к своей Родине, умения защищать ее.
После увольнения в запас он - рабочий строительно-монтажного управления «Севкавпродстрой» (позже получившего название УНР-113), где и проработал тридцать пять лет.
Здесь Иван Афанасьевич встретил спутницу жизни - Дарью Петровну, которая стала верной подругой и с которой они идут по жизни уже пятьдесят лет в любви и полном согласии, деля поровну и радости, и невзгоды, и единственную подушку в начале совместной жизни.
Почет, уважение и слава были к нему благосклонны.
В 1959 году И.А. Воевода получил повышение - стал бригадиром каменщиков-монтажников. Работы было невпроворот. Трудились в две смены. Жара, мороз, снег, дождь и высотные ветры не мешали выполнять жесткие планы строительства.
Бригадиру не хватало неполного среднего образования. Пришлось учиться в вечерней школе, которую он окончил в 1971 году, проявив при этом хорошие способности, волевые качества и упорство.
Руководство «Севкавпродстроя» еще в 1959 году отметило ударный труд молодого рабочего, наградив его знаком «Отличник социалистического соревнования», а в 1966 году, помимо благодарностей, грамот, премий, он был награжден Президиумом Верховного Совета СССР орденом Трудового Красного Знамени.
Его имя становится известным не только в Ростове, но и далеко за его пределами. Он возглавляет в школе передового опыта и наставничества бригаду каменщиков. Примерно один раз в квартал из многих городов и областей Советского Союза в Ростов за передовым опытом в строительстве приезжают бригадиры и каменщики. Здесь проходил обмен опытом по организации труда, новым подходам к строительным работам, демонстрировались разработки института «Оргтехстроя», новые инструменты и приспособления для строительно-монтажных работ.
Иван Афанасьевич, как бригадир, побывал на многих стройках страны - в Новосибирске, Барнауле, Ленинграде, Москве, чтобы перенять там лучшее в строительстве, а затем внедрять в Ростовской области через школу передового опыта.
За возведение строительных комплексов его бригадой и большой личный вклад Главный комитет ВДНХ СССР наградил И. А. Воеводу бронзовой медалью в 1969 году, и в этом же году ему присваивается звание «Заслуженный строитель РСФСР».
Бригада теперь уже заслуженного строителя Воеводы продолжает набирать темпы в работе, выполняет и перевыполняет планы. Они - строительные маяки.
1971 год. Родина отмечает труд Ивана Афанасьевича новым почетным званием - Героя Социалистического Труда, вручая ему орден Ленина и золотую медаль «Серп и Молот».
1973 год. Он - победитель социалистического соревнования по своему министерству.
Из всех многочисленных наград Ивана Афанасьевича стоит отметить медали «За доблестный труд в Великой отечественной войне 1941-1945 гг.»., «50 лет Победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.», «Ветеран труда».
С 1961 года Иван Афанасьевич Воевода занимается общественной и государственной деятельностью: избирается в районные и городские Советы народных депутатов, он депутат городского Совета с 1971 по 1987 год, делегат X съезда профсоюзов в Москве в 1972 году.
Жизнь Ивана Афанасьевича Воеводы - трудовой подвиг строителя, дело всей его жизни, где он достиг больших высот и признания.
Он гордится тем, что принял участие в работе по обеспечению жильем многих ростовчан, что сейчас в школах, которые построила его бригада (№№18,35,58,65, 77), учатся дети; счастлив тем, что его труд вложен в строительство издательства «Молот», ГПЗ-10, холодильника №3, ростовского молокозавода и пивзавода.
Родился Иван Афанасьевич Воевода 21 сентября 1929 года на хуторе Махине Аксайского района Ростовской области. Внешний облик его без всяких особенностей: худощавый, среднего роста, приятное лицо, добрая улыбка, но грусть и усталость затаились в его темных глазах под густыми бровями. Высокий лоб. Благородного серебра волосы. Он легок на подъем и подвижен. Вместе с женой занимается огородом, любит читать книги из своей библиотеки.
В. Ступак