Стейнбек, Джон (1902-1968)
Д. Стейнбек - потомок эмигрантов из Германии, сын бухгалтера и учительницы. Родился он в Калифорнии. После школы будущий писатель учился на биолога в университете, но его так и не окончил. Подсобник, продавец, курьер, сборщик хлопка, репортер в газетной империи магната Херста - таковы вехи трудовой биографии Д. Стейнбека.
Первый и второй романы Д. Стейнбека, «Золотая чаша» и «Райские пастбища», особой славы писателю не принесли. Впрочем, они не стали и провалами.
В великолепном романе «Гроздья гнева» (1939) действие разворачивается во время Великой депрессии. Это драматическая сага о семье потомственных американских фермеров, «унесенных ветром» экономического кризиса из родных мест.
«Гроздья гнева» высоко оценили в СССР. Советские литературоведы назвали роман «первым произведением социалистического реализма» в литературе США.
Во второй половине 40-х годов Д. Стейнбек был аккредитован в Москве собкором ряда американских изданий. Работать писателю было непросто. В СССР он считался литератором недостаточно революционным, в США - наоборот. Ни свои, ни чужие его так до конца и не приняли. А в конце 50-х годов XX века советская критика начала обвинять писателя в отходе от критического реализма, от социально значимых тем. Д. Стейнбеку ставили в вину создание романов («На восток от Эдема», «Заблудившийся автобус»), рассчитанных на невзыскательные читательские вкусы.
Но в 1962 году Д. Стейнбек стал Нобелевским лауреатом. Присуждению высшей награды во многом способствовал замечательный роман «Зима тревоги нашей» (1961). Это произведение о моральной ответственности человека за свои поступки, о предательстве, которое с точки зрения закона демонстрирует сознательность и патриотичность того, кто его совершает.
Скончался прославленный писатель 20 декабря 1968 года в Нью-Йорке. В последние месяцы жизни тяжело больного Стейнбека советские газеты клеймили как апологета войны США во Вьетнаме...
Федин, Б. М. Эти «Гроздья гнева» зрели не напрасно / Б. Федин ; МБУК Ростовская-на-Дону городская ЦБС // Забытые имена: сборник статей Б. Федина об отечественных и зарубежных писателях. – Ростов н/Д. : Ростовкнига, 2009. – С.53.